「異夢解惑者」是伯沙撒王的太后給予但以理的稱號(但5:12),顯示先知但以理特別的身分,也是本書所加以詮釋的書名。
但以理書不只是歷代信徒甚愛讀的一本舊約書卷(如早期教父希坡律陀〔Hyppolytus〕、提阿多諾〔Theodoret〕、耶柔米〔Jerome〕等均先後執筆闡釋此書),亦廣受猶太拉比鍾愛,他們籌備贖罪日節期,必誦讀本書(尤其是第九章),以正身心(Yoma,1:6)。此外,本書更是「昆蘭社團」敬虔人士特別喜愛的一卷書。
但以理書在基督教內曾一度銷聲匿跡,主因是批判學家強烈反對,認為書內錯誤百出,不足以納入神的正典。但有分量的保守派學者,紛作書駁斥,使但以理書如雨過天晴般受信徒接受,並在靈修、查經、傳講,使讀者獲得豐富的啟迪。
英國學者J.G.Baldwin說得對:「今日教會需要但以理書的信息,因它能激發信心,安慰在苦難中的信徒。本書的啟示預言,令人產生盼望,促進佈道果效。尤在今日物質主義高漲,反神蹟哲學狂哮,很多人喪失正確及有價值的歷史觀,然而但以理書在這些方面卻給人無限的啟發、指導、勸勉及鼓舞」。Baldwin氏這番話道出本書的重要性,值得信徒深思。
筆者信主後非常「愛慕」但以理書的深奧神學及信息,在就讀神學院先後選讀本書多次。也先後在菲律賓聖經神學院、香港中華神學院、新加坡神學院、美國基督工人神學院、加略山大眾神學院等校,教授此書;以及在教會和機構(如「信協」、「短宣」)等地作專題研討。每次研讀但以理書時,皆感此書博大精深,是時代的鐘聲。故將講義編撰成書,喚起屬神的人將本書信息努力傳開,使神國早日得以實現。
本書前蒙證道出版社(1988年)出版,但絕版多年,期間不少詮釋但以理的專書及論文紛紛出版,筆者再加涉獵,修訂舊版,今再以新面孔、新資料、新書名出版,作為「華訓培訓叢書」之一。
本書特蒙「華訓」總幹事張西平牧師校正及安排出版事宜,詹崇新伉儷奉獻贊助,天恩出版社丁遠屏社長及其同工們協助,使本書得以出版,筆者衷心向他們致謝,並求主記念他們的勞苦,並祈望主內先進不吝斧正。
願神透過但以理書的信息,使「智慧人發光,又使多人歸義,直到永遠」(但12:3)。